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United States Naval Test Pilot School

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Logo de l'USNTPS
Stagiaire appartenant au Corps des Marines des États-Unis en formation sur simulateur de vol.

L'United States Naval Test Pilot School ou US Naval Test Pilot School est l'école qui forme les futurs pilotes d'essais de l'US Navy et du Corps des Marines des États-Unis. Elle est sise sur la Naval Air Station Patuxent River dans le comté de Saint Mary dans le Maryland, sur la côte Est américaine.

Cette école a été fondée en 1945 afin de soutenir les essais en vol des avions allemands et japonais récupérés durant la Seconde Guerre mondiale et alors testés. Il s'agissait également de former les futurs pilotes destinés à évoluer sur jets. Par la suite plusieurs grands noms de la conquête spatiale sont passés par l'US Naval Test Pilot School en tant que stagiaires. On retrouve notamment Alan Shepard, Jim Lovell, ou encore John Glenn.

L'US Naval Test Pilot School au XXIe siècle

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Unique école de pilote d'essais aux États-Unis à former le personnel sur hélicoptère, l'US Naval Test Pilot School dispose d'une flotte hétéroclite d'aéronefs permettant la formation de ses stagiaires. Ceux-ci peuvent aussi bien se destiner à la mission de pilotes d'essais mais également d'ingénieur en aéronautique d'essais.

La formation se déroule sur 48 semaines[1] et s'articule autour de quatre grands axes :

– formation basique académique en salle de classe, puis sur simulateur de vol ;
– formation scientifique en ingénierie aéronautique et spatial ;
– formation spécifique au pilotage des avions et planeurs ;
– formation spécifique au pilotage des voilures tournantes.

Début 2013 la flotte de l'école se composait des appareils suivants.

Aircraft Origin Type Versions Notes
McDonnell Douglas F/A-18 Hornet Drapeau des États-Unis États-Unis Avions de combat F/A-18A & F/A-18B
North American T-2 Buckeye Drapeau des États-Unis États-Unis Avion d'entraînement T-2C
De Havilland Canada NU-1 Otter Drapeau du Canada Canada Avion de soutien logistique NU-1B
De Havilland Canada U-6 Beaver Drapeau du Canada Canada Avion de soutien logistique U-6A
Northrop T-38 Talon Drapeau des États-Unis États-Unis Avion d'entraînement T-38A
Schweizer X-26 Frigate Drapeau des États-Unis États-Unis Planeur d'entraînement X-26A
Hughes TH-6 Osage Drapeau des États-Unis États-Unis Hélicoptère TH-6B
Bell OH-58 Kiowa Drapeau des États-Unis États-Unis Hélicoptère OH-58C
Airbus Helicopter UH-72 Lakota Drapeau de l’Union européenne Union européenne Hélicoptère TH-72A
Sikorsky UH-60 Blackhawk Drapeau des États-Unis États-Unis Hélicoptère UH-60A
Sikorsky SH-60 Seahawk Drapeau des États-Unis États-Unis Hélicoptère SH-60B

En outre elle a recours à la location d'avions et d'hélicoptères étrangers tels le biplan soviétique Antonov An-2, l'avion d'entraînement français Fouga CM-170 Magister ou encore l'avion de collection Boeing B-17G. Un Boeing KC-135 Stratotanker est également détaché par l'US Air Force auprès de l'école.

Écoles similaires dans le monde

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Notes et références

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Liens externes

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Sources bibliographiques

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  • (en) Tom Kaminsky, The United States Military Aviation Directory, Airtime Publishing, , 256 p. (ISBN 1-880588-29-3).

Références

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  1. (en) « Home », sur usntpsalumni.com (consulté le ).